許多人認為乳鐵蛋白是新生兒需要的營養素之一，卻不知道成人也可以攝取乳鐵蛋白，而乳鐵蛋白對於成人的幫助除了一些基礎的功效之外，有一種說法是可以幫助生髮，那乳鐵蛋白可以幫助生髮的傳聞究竟是真的嗎？不僅如此，聽說乳鐵蛋白還可以幫助傷口癒合和預防骨質疏鬆，種種的說法是否有其根據？就讓營養師用3分鐘的時間帶你看懂乳鐵蛋白的種種迷思。
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乳鐵蛋白是什麽？
乳鐵蛋白是母乳中珍貴的營養成分，最初發現的功能為運送鐵，而後發現還能夠協助尚未發展完整免疫力的嬰兒及小朋友，幫助他們建立基礎的防護力。乳鐵蛋白存在於我們的唾液、眼淚及乳汁中，尤其乳汁當中含量最豐富，人類母初乳中的含量高達 2000 毫克 / 公升，是牛初乳的兩倍高，讓寶寶在一出生就能從母乳中獲得初期的防護力。
但隨著時間漸長，大約半年後母乳中的營養已無法滿足嬰兒成長的需求，這時就應替嬰兒尋找其他食品來補充營養。營養師建議，一位 60 公斤的成人每日應攝取 250 毫克的乳鐵蛋白；而如果要計算小孩子的攝取量，則用小朋友的體重與 60 公斤的成人作為比例來計算，例如 10 公斤的小朋友，一天就需要攝取大約 40 毫克的乳鐵蛋白。腸胃還未發育完全的兒童對乳鐵蛋白的吸收能力是較好的，腸胃功能健全的成人反而可能將乳鐵蛋白分解而失去原有功效。
乳鐵蛋白的4個基本功效
1. 運輸鐵質
乳鐵蛋白最主要的任務，幫助運送鐵質到全身細胞參與體內大大小小的代謝及合成作用。
2. 養成好氣色
鐵質是血紅素與肌紅素結構組成之一，乳鐵蛋白可以幫助維持好氣色。
3. 打造健康腸道
乳鐵蛋白表面帶有正電，能夠破壞細菌細胞膜，近一步瓦解細菌，並且協助益菌生長，維持細菌叢平衡。
4. 建立防護罩
鐵質不只是寶寶生長需要，也是細菌生長所需的關鍵營養素，而乳鐵蛋白與鐵的結合力是細菌的 260 倍，所以可以輕鬆抑制細菌生長。
最詳細的乳鐵蛋白功效，看這一篇就夠了：【2024營養師整理推薦】乳鐵蛋白的4大功效及10款品牌比較表
乳鐵蛋白會生髮的功效是真的嗎？其原理為何？
現代人面對生活壓力，若是沒有獲得有效釋放，很可能造成負面情緒、造成內分泌失調或是讓皮膚提前老化，甚至是產生落髮的危機！也有可能因為與雄性賀爾蒙有關的遺傳性掉髮影響。落髮雖然不影響健康，但在外觀上可能讓許多人變得沒有自信。現在你有了新選擇，原本對於乳鐵蛋白的功效不外乎就是與鐵質運輸及抗菌活性相關，但在 2019 年對於乳鐵蛋白有了不一樣的研究。位於毛囊底部的毛乳突細胞（Dermal papilla cells，簡稱 DP）是調節毛囊生長與代謝循環至關重要的角色，而研究發現，牛的乳鐵蛋白能透過增強信號通路（Erk & Akt的磷酸化）來刺激小鼠的毛乳突細胞（DP）增殖，進而促進頭髮增生。
目前市面上有一些乳鐵蛋白的產品可以做參考，但使用的前提下還是得確定本身的毛囊細胞還具有活性，經過刺激後才能增殖，再重新長出茂密的頭髮。因此在使用此類產品前還是得經過醫生或是專業人員評估頭皮狀況，平常也要注意生活習慣，避免傷害頭皮，也要注意頭皮清潔。
乳鐵蛋白的功效不只是這樣，還有這2個進階功效！
除了對於毛囊細胞增殖的新發現，乳鐵蛋白還有這 2 個發現。
1. 協助傷口癒合
整個傷口癒合的過程是非常複雜的，需要經過止血、發炎、肉芽組織的形成、上皮細胞再生及傷口重塑。乳鐵蛋白能透過增強剛開始的發炎反應來促使皮膚傷口癒合，同時乳鐵蛋白也被發現能夠抗發炎，降低太過劇烈的免疫反應。乳鐵蛋白在肉芽組織的形成及上皮細胞再生的階段促進反應。乳鐵蛋白可以說對於傷口癒合的每個階段都有很大的幫助。
研究來源：Yoshiharu Takayama, Reiji Aoki .(2012). Roles of lactoferrin on skin wound healing
2. 對抗骨質疏鬆
2004 年有研究發現乳鐵蛋白能夠促進骨細胞的活性，並協助骨頭增生，甚至稱乳鐵蛋白為「骨骼的生長因子」。
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