動脈粥狀硬化生成原因、族群、預防及治療方式全攻略

動脈粥狀硬化與冠心病、心肌梗塞、腦中風等疾病的發生密切相關，到底什麼是動脈粥狀硬化？造成粥狀動脈硬化的危險因子有哪些？又該如何預防及治療呢？

動脈粥狀硬化是什麽？

動脈粥狀硬化（Atherosclerosis）是指脂肪斑塊堆積於動脈血管壁，造成血管逐漸硬化、狹窄的情形，嚴重可能造成血管阻塞，而引發心臟病、腦中風、周邊血管疾病，及腎衰竭等多種併發症，甚至可能導致失能及死亡。

動脈粥狀硬化有何症狀？

動脈粥狀硬化初期通常沒有明顯症狀，但後期可能造成血管狹窄、甚至阻塞等情形，若發生於冠狀動脈，即為冠心病（coronary artery disease, CAD），可能使心臟血流供應受阻，患者會出現胸痛、呼吸困難等症狀，嚴重可能導致心肌梗塞甚至猝死；若發生於腦血管，會使腦部缺血，患者可能出現肢體麻痺、說話困難等症狀，嚴重會引發缺血性腦中風（ischemic stroke），可能造成患者癱瘓、失語症等失能情形。

發生於周邊血管，則為周邊動脈阻塞性疾病（peripheral artery occlusive disease, PAOD），可能使患者下肢缺血，進而引發間歇性跛行、皮膚潰瘍等情形，嚴重可能導致壞疽（gangrene）而需要截肢；發生於腎動脈時，則可能影響腎功能。

為什麼會發生動脈粥狀硬化？

血中膽固醇大多存在於低密度脂蛋白（low density lipoprotein, LDL），低密度脂蛋白會將膽固醇，自肝臟運送至周邊組織，粥狀動脈硬化斑塊的膽固醇主要來自血中過多的低密度脂蛋白膽固醇。

血脂過高，容易使血中低密度脂蛋白通過血管內皮細胞，被氧化形成「氧化型低密度脂蛋白」，並誘發血管內皮的發炎反應，巨噬細胞（macrophage）會吞噬氧化型低密度脂蛋白，形成泡沫細胞（foam cell）堆積於血管內皮，泡沫細胞死亡後，會引起結締組織增生、形成脂肪斑塊。

隨著脂肪斑塊堆積，血管逐漸失去彈性，血管管徑變窄，若脂肪斑塊破裂，便可能形成血栓，造成動脈阻塞而引起心肌梗塞等嚴重併發症。

誰特別容易動脈粥狀硬化？

動脈粥狀硬化的危險因子包括肥胖、高血壓、高三酸甘油脂血症、高膽固醇血症、糖尿病、慢性發炎疾病、吸菸、飲酒過量、飲食不均衡、缺乏運動等。

動脈粥狀硬化看哪一科？

若為上述動脈粥狀硬化之高危險族群，且出現胸痛、呼吸困難等相關症狀，可至心臟科就醫，尋求專科醫師協助，方能及早診斷病情，並接受適當的治療。

動脈粥狀硬化如何治療？

依照病情的嚴重程度及相關併發症發生風險，醫師會給予不同的治療方針，包括非藥物治療、藥物治療及手術治療。

非藥物治療：

對於有冠心病家族史、高血壓、高血脂等高風險族群，但尚未發生心血管疾病者，可優先考慮透過飲食及生活習慣調整等，以非藥物治療方式改善動脈粥狀硬化的危險因子，預防心血管疾病或其他併發症的發生。

非藥物治療方針包括：

維持理想體重，過重或肥胖者應透過飲食及運動減重。
均衡飲食，攝取足夠膳食纖維、維生素及礦物質，並減少加工肉、油炸食物、高湯等，高飽和脂肪及高鈉食物的攝取，以幫助調節血脂及血壓。
養成規律運動習慣，可幫助減重、調節血脂及血壓。
戒菸。吸菸或二手菸會增加心血管疾病及多種慢性病的風險，因此應避免二手菸，有吸菸習慣者可至戒菸門診諮詢。

2. 藥物治療

症狀較輕微者，可先透過藥物控制血脂、血壓等相關危險因子，降低心血管疾病及其他併發症的發生風險。常見的用藥包括：

A. 降血脂藥

降低血中低密度脂蛋白膽固醇，有助於延緩血管脂肪斑塊的堆積，並降低心血管疾病的發生風險。

史達汀（statins）類藥物為目前主要降膽固醇用藥，其他常見的降膽固醇藥物包括膽固醇吸收抑制劑（ezetimibe）和膽酸結合樹酯（cholestyramine）等。

B. 降血壓藥

長期高血壓會加速動脈粥狀硬化的病程進展，並增加心血管疾病、腦中風的發生風險。

若無法藉由飲食及生活習慣控制血壓，則可能需要服用降血壓藥，常見的降血壓藥包括乙型阻斷劑（β-blocker）、血管收縮素轉化酶抑制劑（angiotensin-converting enzyme inhibitor, ACEI）、鈣離子通道阻斷劑（calcium channel blocker, CCB）及利尿劑（diuretic）等。