新聞很常報導某賣場的進口食物被查出含有 A型肝炎病毒陽性,經常鬧得沸沸揚揚,讓許多購入的民眾都心生恐慌。
但台灣的環境衛生有一定的標準,其實已經很少見 A型肝炎這樣的傳染疾病,因此相信有許多人對 A型肝炎仍相當陌生,所以每次事件一爆發就會造成很大程度的恐慌。
肝炎泛指所有肝臟受到傷害而引發的肝臟發炎,甚至是壞死。可能引發肝炎的原因有相當多種,可以依照引發的原因分為病毒型、化學性、酒精性或是脂肪性,而今天要跟大家介紹的就是病毒型的 A型肝炎。
A型肝炎是由 A型肝炎病毒(Hepatitis A virus,HAV)經口傳染,可能是吃到被污染的食物或水所感染,或是其他方式。想要避免感染 A型肝炎,平時除了注意飲食,目前也有 A肝疫苗能預防感染。想要檢視自身是否為感染 A型肝炎的高風險族群嗎?該如何預防感染?施打 A肝疫苗會不會有什麼副作用呢?
目錄索引
A 肝的傳染途徑與感染風險
想要避免感染,必須先了解 A型肝炎(簡稱 A肝)的傳染途徑。哪些族群又屬於感染 A肝的高風險族群?也幫大家一起解開對於 A肝的迷思,徹底了解 A肝。
A肝主要傳染途徑
A肝最主要傳染途徑是「糞便-口腔」途徑,也就是說,感染者的糞便中含有大量 A型病毒,被糞便感染的水源或食物未經適當處理而感染了沒有抵抗力的人,而這樣的傳播方式通常在衛生條件差的地區,因水源和衛生設施不足比較容易傳播,A肝病毒也比較容易在密切接觸下傳播,特別是在家庭和集體居住環境中。
另外,也有口水傳播的可能性,通常發生在接觸患者的唾液時,例如共用餐具。A肝不會重複感染,初期透過血液檢測 HAV 特異性的免疫球蛋白(IgM)抗體或是直接測定病毒 RNA 來診斷,感染後不久會再產生 HAV 免疫球蛋白G(IgG),並會在體內永久存在,也表示得過一次 A肝便不會再被感染。
誰是A肝的高風險族群?
- 旅遊者:前往 A肝高流行地區的旅遊者,特別是在衛生條件較差的國家,將會面臨較高的感染風險。在出國前先接種 A肝疫苗是重要的預防措施。
- 衛生環境差的地區居民:在衛生設施不足的地區,A肝的傳播風險較高。改善衛生條件、提供乾淨的飲用水及良好的廁所設施能預防 A 肝傳播。
- 性行為風險較高者:雖然 A肝的主要傳播途徑不包括性行為,但在某些情況下,性接觸也可能導致感染。
A肝的小迷思
有些人可能對 A肝的傳染途徑存在一些誤解,特別是血液或性接觸的部分。A肝主要透過口腔-糞便途徑傳播,並不包括血液或性接觸。
因此,與感染者接觸,如擁抱或握手,通常是不會傳播 A肝。但還是不可避免感染者的手上沒有觸碰到口腔或是糞便,留有 A肝病毒,因此我們只能確保自己在用餐前有確實洗手來避免感染。
我需要打A肝疫苗嗎?預防A型肝炎的利器!
A肝疫苗是預防 A肝的最主要的方法,它的效果和安全性都經過研究實證。
A肝疫苗具有效性和安全性
A肝疫苗已被證明是高度有效和安全的。根據世界衛生組織(WHO)的數據,完成接種兩劑 A肝疫苗的有效性可達到 90-95% 以上,有其他研究更指出有 95% 以上的有效性,這表示接種後大多數人都能建立足夠的免疫。
此外,A肝疫苗都是經過嚴格的臨床試驗和長期監測證實其安全性,根據文獻統計,成人輕微的局部疼痛或腫脹的副作用比例較高,在兒童中則只有 15-17%,最常見的副作用就是注射部位反應、皮疹、發燒和頭痛比較輕微的狀況,肝酵素升高、ITP(特發性血小板減少性紫斑症)和神經急性發炎的格林-巴利症候群(Guillain-Barre syndrome)則非常非常少見。
A肝疫苗的作用機制
A肝疫苗能夠抑制 A肝的傳播。通過接種疫苗,人們的免疫系統將學習識別並先產生對抗 A肝病毒的抗體,在初期感染時就有足夠的抗體能夠消滅病毒,從而減少感染的風險。這種預防措施已經在全球行之有年,有效降低 A型肝炎的傳播率。並且,接種後效果至少持續 20 年之久,甚至到 45 年以上。
誰應該接種A肝疫苗?
根據 WHO 的建議,以下人群應該接種 A肝疫苗:
- 所有嬰兒:A肝疫苗被列為我新生兒的預防針之一,我國出生滿 12-15 個月接種第 1 劑,間隔至少 6 個月接種第 2 劑。
- 旅遊者:計劃前往 A肝高風險地區的旅遊者應提前接種 A肝疫苗,以確保旅行期間的安全。
- 高風險群體:包括衛生環境差的地區居民、衛生工作者、實驗室工作人員、性行為風險較高者等。
- 具潛在風險族群:對於可能與暴露於 A肝高風險族群密切接觸者,如接觸感染者的家庭成員,也應考慮接種疫苗。
A型肝炎的症狀有哪些?
其實感染所有類型的肝炎,所出現的症狀都差不多,除非抽血檢驗,才能確定由 HAV 病毒感染來判定為 A型肝炎。以下整理出感染 A型肝炎會有的症狀反應,若有以下不適症狀,須儘早就醫。
常見症狀
A肝的症狀通常在感染後的 2 至 6 週內出現,前面幾天會先有類似感冒的症狀,如:發燒、出汗、畏寒、肌肉酸痛、食慾不振、噁心、甚至嘔吐。
而後幾天會有以下因肝臟受損而產生的主要症狀:
- 腹痛:腹部不適和輕度腹痛是 A肝的常見症狀,通常位於右上腹部。
- 黃疸、尿液呈茶色:黃疸是肝炎的特徵性症狀,皮膚和眼睛會變黃,這是由於肝臟受損導致膽紅素代謝不當所引起的。
- 疲勞:感染者可能感到極度的疲勞和虛弱。
這些症狀通常會持續幾週,然後逐漸改善。然而,症狀的嚴重程度因個體差異而異,有些人可能只會有輕微不適,而另一些人則可能會經歷較嚴重的症狀。
不過,A肝通常是一種可以自己痊癒的疾病,這表示大多數 A肝患者在感染後能夠康復,不會長期患病。在一般情況下,A肝病毒會在感染後數周至數個月內被人體免疫系統清除。A肝很少引發其他併發症,最嚴重的風險為急性肝衰竭(猛爆性肝炎),可能致死,主要好發於有其他肝病者或 65 歲以上老年患者。
儘管 A肝可以自行痊癒,但它仍對肝臟和身體健康產生一定的傷害。在輕度病例中,這種傷害通常是短暫的,肝臟可以恢復正常功能。卻也有可能在極少數情況下,引發急性肝衰竭,這是一種極度危險的情況,可能需要肝移植。
A型肝炎會好嗎?治療和預防A型肝炎方法大解析
A 型肝炎是可預防的疾病,而感染後一定會對健康造成傷害,因此「預防更勝於治療」是必須要有的觀念。當然,真的不幸感染了也不需慌張,只要了解 A 肝的狀況,及早發現、配合治療,大多在幾週後都能康復。
如何治療A肝?
雖然 A肝會自行康復,但是治療仍然有其重要性,尤其是在症狀嚴重或合併其他健康問題的情況下。以下是一些常見的治療選項:
- 休息:感染 A肝的患者需要充足的休息,利用自身的抵抗力,幫助身體恢復並對抗病毒。
- 適當飲食:健康的飲食能補充身體所需的養分,幫助患者恢復體力,此時更應挑選容易消化、清淡且營養的食物,避免油膩和刺激性食物。
- 專業的醫護照顧:由醫療專業人員提供專業的照護,以處理症狀和監控患者的病情。
如何預防A肝?
預防 A型肝炎比治療更為重要,可以防止傳染的風險,以及健康受損。以下是一些關鍵的預防措施:
- 避免不乾淨的食物和水源:食用未經適當處理的食物及水源是 A肝的主要傳播途徑。選擇經過加熱烹調或消毒的食物和飲用水,可以大大降低感染風險。
- 避免性行為風險:雖然 A肝的主要傳播途徑不包括性接觸,但在某些情況下,性行為也可能導致感染。避免不安全的性行為可以減少感染風險。
- 接種A肝疫苗:A肝疫苗是最有效的預防 A型肝炎的方法之一,接種疫苗可以提供長期的免疫保護。
- 時時注意個人衛生:避免與他人共用餐具,用餐前洗手,都能避免被感染。
結論
A型肝炎是一種由 A肝病毒引起的急性肝炎,雖然可以自行痊癒,但仍會對人體健康造成傷害。感染後會引發一系列的症狀,包括腹痛、噁心、嘔吐、食慾不振和黃疸,雖然大多數人可以自行康復,但對於肝功能不佳或老年人,還是有可能會變得更嚴重,導致有生命危險的急性肝衰竭。
對於 A肝,我們強調「預防更勝於治療」。接種 A肝疫苗是預防 A肝最有效的方法之一,疫苗提供了長期的免疫保護,在台灣 A肝已經是新生兒施打的預防針之一,一共兩劑;第一劑在出生 12-15 個月施打,第二劑與第一劑需間隔六個月以上。平時個人衛生的維持也很重要,特別是在食品和水源方面,以及避免不安全的性行為,也可以大大降低感染風險。
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本文專業審查者:邱信文 醫師
現任:尼克科學中醫診所 院長
證照:中醫師證書
經歷:
- 前華夏明醫中醫診所 院長
- 義大醫院中醫部醫師
- 高醫中醫部醫師
- 廣州中醫藥大學 中醫博士
- 中國醫學大學學士後中醫系
- 台北醫學院公共衛生系
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參考資料:
1. Natalya Iorio, Savio John .2023. Hepatitis A
4. Priyanka Bhandari, Catherine Brett, Ayesha Batool; Amit Sapra .2023. Hepatitis A Vaccin
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