你也喜歡吃辣嗎？冬天時，就想來點個麻辣鍋暖暖身子！有些人「無辣不歡」，但也有些人一吃辣就受不了。辣椒不只能增添食物的風味，還能為身體帶來許多好處，讓我們來一起了解吃辣椒有什麼好處，又有哪些族群不適合吃太辣呢？
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吃辣椒的好處有哪些？
辣椒裡含有辣椒素（Capsaicin）是辣味的主要成分，而辣椒紅素是植化素類胡蘿蔔的一種，屬於強效的抗氧化物質。辣味其實不是一種味覺，而是一種痛覺。辣椒含有豐富的維生素A、C、β-胡蘿蔔素和微量元素。
吃辣好處1：
養顏美容。辣椒含有豐富的維生素C，屬於良好的抗氧化物質，有美顏作用。
吃辣好處2：
提升免疫功能、延緩衰老。辣椒素具有能提升免疫力，可以抗老排毒。
吃辣好處3：
促進新陳代謝。辣椒素能刺激心血管系統運作，能促進血液循環及新陳代謝作用。
吃辣好處4：
暖身驅寒。在中醫角度，辣椒屬於溫熱食物能溫脾暖胃
吃辣好處5：
保持心情愉悅：適量的辣椒素能刺激腦内啡分泌，能使人心情愉悅。
吃辣好處6：
燃燒脂肪。辣椒素被證實能加速脂肪分解，而辣椒所含的膳食纖維有降血脂作用。
吃辣好處7：
促進食慾。食用適量辣椒有助消化液分泌，增進食慾。
吃辣好處8：
緩解疼痛。產生痛覺的神經傳導物質為P物質，辣椒素能減少P物質的傳達，能使疼痛感減弱。
吃辣能幫助減肥？
聽說吃辣有助減肥？雖然辣椒素能促進脂肪的分解，並提昇體內血液循環，但別以爲吃辣會流汗、可以提升體内代謝就肆無忌憚地吃！
營養師解釋，辣椒素能促進減脂作用，但卻是扮演「催化」反應的角色，辣僅能促進局部的代謝，若單純靠吃辣的方式促進代謝來減肥，可能會先吃壞了腸胃，是較「不切實際」的想法。
吃辣就拉肚子，可能是什麼原因？
吃辣沒多久就覺得腸胃不適，首先要注意的是「吃辣的量」及其「辣度」，再來是要檢視本身是否有腸胃炎。吃辣時，腸胃會有刺激感主要是源自辣椒的「辣椒素」，而腸胃為了自我保護避免傷害，會加速蠕動以把辣椒素排出，進而可能會造成不適感、腹瀉等。吃辣造成的不適感或腹瀉，應避免再食用刺激性食物，建議飲食宜保持清淡，讓腸胃休息一兩天。
辣椒吃多少才算適量？
吃辣椒並沒有標準，而是「因人而異」。有些人很能吃辣，但有些人吃一點辣就會受不了。由於每個人對於辣耐受度不同，建議適量就好，若吃辣時感到不舒服，應適可而止。營養師也提醒，少吃加工的辣椒製品、辣椒乾等，建議食用新鮮的辣椒，其中所含的營養素較豐富。
辣椒吃多了會怎樣？
上面說到食用適量的辣椒能帶來不少好處，但要小心，別因為好處多就拼命地吃辣。辣椒吃多了超過自己的負荷，首先會傷害我們的腸胃道，出現不適、灼熱感、腹瀉好幾天，嚴重時，甚至可能會導致腸胃道潰瘍。吃辣時建議以「食不過量」為原則，出現悶痛不適感時，應暫停食用，微量辣椒可以保護胃，但多了反而會造成身體負擔。
誰不適合吃太辣？
1. 手術修復者
手術恢復初期避免食用刺激性、辛辣食物。辛辣食物會促進血液循環，不利於傷口恢復。
2. 口腔潰瘍者
辣椒的辛辣，觸碰到潰瘍部位會產生灼熱感，引發疼痛及加重潰瘍的症狀。
3. 腸胃疾病、敏感者
若本身已經有腸胃潰瘍、胃食道逆流者，應減少辣椒的攝取，辣椒素促進胃酸分泌，會刺激黏膜充血水腫，進而加速腸胃蠕動，容易引起腹痛、腹瀉等症狀。若本身已有腸胃問題者應該少吃辣。
4. 甲狀腺功能亢進者
甲亢者的心跳較快，吃辣後會讓心跳更快，會加重身體的負擔。
5. 痔瘡、便秘者
辣椒素會加重便秘情況。另外，可能會引起靜脈充血和水腫，加重痔瘡狀況。
6. 眼疾者
角膜、結膜炎眼疾者，吃辣易造成患部充血出現眼壓升高、眼皮腫脹等。
7. 膽囊炎、胰腺炎
辣椒素會促進消化液分泌，會使膽囊收縮，進而引發膽囊炎、膽絞痛和胰腺炎等。
如何正確吃辣？
首先吃辣前，建議先吃些小食物來墊胃，因爲空腹吃辣腸胃道容易產生灼熱感、造成不適，所以應避免空腹吃辣。
第二點是不建議餐餐吃辣或者吃大辣，避免超過自己的負荷，辣椒應適量攝取、不過量。再來，營養師提醒，由於吃辣的同時，容易伴隨重口味的食物，特別要注意含油高及含鈉量高的加工製品，避免無形中攝入過多的油脂及鈉，反而造成體重上升，建議搭配食用新鮮食物相對較健康。
除了吃辣，日常還可以做什麼維持健康？
雖然適量吃辣能帶來不少好處，有益於健康，但辣椒畢竟屬於辛辣調味食物，不建議天天食用。因此，想要維持健康的不二法則，是要透過每日均衡飲食習慣、足夠的飲水量及搭配規律的運動。
根據衛生福利部國民健康署公布「我的餐盤」，其中六句口訣來教導如何聰明吃，營養跟著來：
每日早晚一杯奶，
每餐水果拳頭大。
菜比水果多一點，
堅果種子一茶匙。
豆魚蛋肉一掌心，
飯跟蔬菜一樣多。
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