靈芝一直是有著滋補強身保健功效，對於人體的免疫力、抵抗病毒，甚至抗癌都有神奇的功效、且是相當珍貴的極品。提到靈芝或許沒有吃過，但電視廣告不難看到靈芝相關產品，在古籍《神農本草經》更是將靈芝譽為「上上之品」，可想而知靈芝的功效極具珍貴。
那靈芝究竟是什麼呢？有哪些功效及禁忌？什麼人不能吃靈芝？其多醣體是否有效？通通跟你說明！
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靈芝是什麽？
靈芝（英文名：Reishi Mushroom；學名：Ganoderma lucidum）又稱為仙草、木靈芝、神芝、芝草，屬於靈芝科 (Ganodermataceae) 中的一種多孔真菌。作為傳統草藥的靈芝，在使用上已有千年之久的歷史記載，靈芝屬於中國著名的蕈類中藥，在古醫學典籍中為上藥也常以君臣佐使的君藥做使用。
在古代將靈芝供奉為有著長生不老、起死回生的功效，故有「仙草」之稱，多年來也廣泛在醫療上被使用。
靈芝有哪些種類？
靈芝屬於高溫型真菌，一般靈芝生長發育需要在較高溫、濕度下，野生靈芝在數量上相對較極少且珍貴難得。
台灣屬於海島地型，依現在栽種科技的進步,在氣候及溫濕度都相對適合人工栽種靈芝，但以目前市面上台灣最常見的靈芝種類有三種：赤芝（Ganoderma lucidum）、松杉靈芝（Ganoderma tsugae）、紫芝（Ganoderma sinense）。
赤芝（Ganoderma lucidum）
又稱為丹芝，是目前市面上靈芝產品廣泛被使用的種類。
松杉靈芝（Ganoderma tsugae）
為靈芝菌科靈芝屬的一種真菌，常被利用在食、藥兩大類。
紫芝（Ganoderma sinense）
紫芝亦稱「中國靈芝」為靈芝科真菌紫芝的子實體，在利用上相當廣泛。
靈芝的營養成分有哪些？
靈芝具有獨特的營養素，其中以多醣體和三萜類化合物為靈芝最關鍵的保健成分，再來含有蛋白質、胺基酸、維生素及微量元素。靈芝以活性多醣體（1→3,1→6）-β-D-葡萄糖聚合物爲其關鍵成分，是目前常用來評估靈芝保健產品活性成分的重要指標。
另外如果在靈芝時可注意其營養標示，由於不同的培育方式：靈芝可分爲「子實體」與「菌絲體」，固態培養的靈芝子實體成本高，具有完整珍貴的「三萜類成分」也是靈芝天然的苦味來源；而「菌絲體」只需要 14 天即可採收，栽種成本低，其營養成分不一定，所含「三萜類成分」較少，相對營養價值較低。
吃靈芝有什麼功效？
靈芝有「養生聖品」之稱，在古代食用靈芝可以延年益壽，前面提到靈芝關鍵保健成分是活性多醣體及三萜類化合物，兩者被譽為可以調節免疫、對抗病毒、具有抗氧化能力、保護肝臟及抗癌作用。
1. 調整體質：
靈芝具有促進人體免疫系統和免疫相關細胞來提升人體內的免疫力，透過身體抗體抵抗外來的細菌及病毒，減少傷害進而調整體質促進健康。
2. 滋補強身：
多醣體已知具有抗癌作用，而「三萜類成分」被證明對身體有廣泛的好處，包括抗氧化、抗發炎、抗高血壓、抗病毒、抗癌、保肝等。
3. 營養補給：
靈芝含有核糖、小分子蛋白和超氧岐化酶（SOD）等營養成分，都是調節生理機能、提升免疫力的關鍵營養。
什麼人不能吃靈芝？有禁忌（副作用）嗎？
對於成年人而言，一般依建議量定期持續地補充靈芝，能夠強化健康續航力。另外在這邊提醒若是孕婦、哺乳婦女及凝血功能不良、服用抗凝血劑者或低血壓者，在食用靈芝保健品前，建議先行諮詢醫師是否合適。
1. 懷孕或哺乳
目前尚無研究說明靈芝在懷孕及哺乳者的安全性。
2. 凝血功能不良者、服用抗凝血劑者
由於服用高劑量的靈芝可能會使凝血速度延遲，恐會使出血風險增加。
3. 低血壓者
靈芝可能有降血壓效果，故低血壓者服用靈芝前建議請諮詢醫生。
迷思破解：野生靈芝真的比一般靈芝還要好嗎？
一般民眾很容易看到廣告誇大、或是當看到「野生」之稱的產品就想購買食用，但請先等一等難道有「野生」之稱的東西就代表是好的嗎？
這裡將靈芝簡單分為野生及人工栽種；以人工栽種的靈芝，從培養菌種到成熟的靈芝其生長條件的種植過程其在品質跟大小都能監控。野生的靈芝生長生長在潮濕且昏暗的樹林中，在腐樹或是長在樹木的根部可以發現靈芝，由於靈芝不會行光合作用，只能從所寄生的生長樹木的吸收養分。
雖然野生靈芝相對一般市面上的靈芝罕見且稀有，但在生長過程中其環境容易受到土壤及水源的污染，不可忽視其食用的安全性。
提醒民眾再購買任何產品前要先了解產品的原產地、再製成過程是否有符合國家的安全規範才選擇是否購買，避免來路不明的靈芝。
靈芝 VS 牛樟芝
牛樟芝和靈芝長得很像，也都喜歡生長在濕度高的環境，肉眼上並不容易看出差別，很多人會將兩者混淆，所以這裡用以下列表解釋牛樟芝和靈芝的差異：
| 靈芝 | 牛樟芝 | |
| 科學分類 | 多孔菌目→靈芝科→靈芝屬 | 多孔菌目→台芝屬→牛樟芝種 |
| 三萜類 | 羊毛甾烷類 | 麥角甾烷類 |
| 產地 | 亞洲地區居多 | 台灣 |
| 外觀 |
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| 味道 | 淡淡的香味帶一點腥味 | 樟樹的氣味 |
靈芝與多醣體搭配有功效嗎？
多醣體是個總稱，是由多個單醣體所組成，對人體好處多，一般常見於：靈芝、樟芝、酵母等。研究指出，除我們得知的樟芝、靈芝有活性的多醣體外，使用專利「酵母葡聚多醣體」Wellmune®酵母菌發酵方式，可以獲得濃度更高活性效果更好的酵母葡聚多醣體。酵母的葡聚多醣體在化學結構上多 4-8 個葡萄糖側鏈，相較於靈芝的活性多醣體，葡聚多醣體更具保健功效。
看到這邊，你已經知道靈芝所具有的保健功效，而相較靈芝多醣體，酵母葡聚多醣體更具功效，《照顧好健康》有寫過一篇多醣體的所有功效及品牌推薦，有興趣的你可以點進去閱讀喔：【2024營養師整理推薦】多醣體的4大功效及8款品牌比較表
本文專業審查者：邱信文 醫師
現任：尼克科學中醫診所 院長
證照：中醫師證書
經歷：
- 前華夏明醫中醫診所 院長
- 義大醫院中醫部醫師
- 高醫中醫部醫師
- 廣州中醫藥大學 中醫博士
- 中國醫學大學學士後中醫系
- 台北醫學院公共衛生系
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參考資料：
我有話要說