每年 9 月 21 日為國際失智症日,旨在喚起世界各國理解失智症並友善對待,也積極規劃預防的相關政策。逐年攀升的失智症人口,不僅影響生活品質,也衝擊經濟運作。然而失智症只是統稱,其一最耳熟的「阿茲海默症」將在今天一同帶各位認識。有什麼症狀?前兆為哪些?致病原因?如何預防?
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記憶變差=阿茲海默症前兆?
記憶差的確是阿茲海默症的前兆之一,但並不表示兩者劃上等號。記憶差由許多因素造成,像是睡眠不足、壓力、藥物、疾病等。
然而阿茲海默症的前兆除了記憶差以外,還有認知、行為、個性的變化需要加以判斷,因此記憶差只是阿茲海默症其中一個表徵。
阿茲海默症症狀有哪些?
阿茲海默症依據病程,有初期、中期、晚期的症狀差異,以下幫各位整理:
初期
(症狀較輕微,常被忽略,而延誤就醫) |
中期
(症狀更明顯,處理日常事務相對困難) |
晚期
(必須完全依賴他人照顧) |
|
失憶 | 常常在找東西、忘記東西放哪裡、忘記別人跟自己說過的事、忘了最近發生的事、搞不清楚時間等 | 重複問相同的問題、忘記剛剛做過的事、不管近期或遠期的事情都漸漸遺忘等。 | 會忘記自己是誰、忘記身邊熟悉的人、忘記生命中重要的事等。 |
錯誤認知 | 燈光陰暗處容易將東西誤認。 | 時空混淆、分不清楚年月日、季節、會以為現在所處不是自己的住家、會說我要回家等。 | 嚴重錯亂感,會把鏡子中的自己,誤認為是別人,而跟他對話等。 |
情緒改變 | 情緒波動較以往來得明顯,開始出現易怒。 | 除了易怒以外,還會外加上激動、大吼大叫等。 | 情緒表達相當困難、也會因為無法表達自己的情緒,而激動憤怒。 |
個性 | 變得易怒、孤僻、猶豫不決、無法做決定、多疑等。 | 憤怒的反應更顯著、也容易與照顧者起爭執。 | 認知功能持續退化、個性上的表達更不明顯。 |
言語表達 | 說話不流暢、想不起來要說的內容。 | 開始失去閱讀及表達的能力、說話沒有邏輯、說話的內容變少。 | 答非所問、不斷重複說過的話、或是都不說話。 |
迷路 | 在陌生的環境容易迷路。 | 熟悉的地方也會迷路、無法自己出門搭車會迷路。 | 已無法自行外出。 |
妄想 | 害怕被家人拋棄、覺得有人想傷害自己等。 | 妄想狀況更嚴重以外,還可能出現肢體暴力。 | 已沒辦法表達及呈現此症狀。 |
幻覺 | 看到已死去的人等。 | 如同初期,狀況更頻繁。 | 已沒辦法表達及呈現此症狀。 |
躁動 | 坐立難安、一直想去外面。 | 躁動的狀況更明顯。 | 肢體的功能衰退,走路會跌倒的程度。 |
不正常的行為 | 同樣的問題一直重複發問、反覆做同樣的動作。 | 在公共場合容易出現不正當的行為。 | 依賴他人照顧,沒有不正常行為。 |
睡眠失常 | 有日夜顛倒的情形。 | 日夜顛倒。 | 日夜顛倒、睡眠及清醒的能力更退化。 |
行動能力減退 | 不喜歡出門、被動。 | 無法出門到想去的地方、在家可能找不到廁所等。 | 走路困難、需要攙扶、輪椅等。 |
飲食 | 已經吃過了還會吵著要吃,吃東西需要協助。 | 無法自己準備餐點、重覆要東西吃的狀況更嚴重。 | 不吃東西、甚至會有吞嚥困難的情形。 |
生活 | 工作能力降低、生活能力下降、不會使用器具等。 | 失去使用工具的能力、無法獨力完成生活中事務。 | 完全依賴他人無法獨自生活。 |
個人衛生 | 難下決定要穿哪一件衣服等。 | 洗澡、上廁所需要他人幫忙完成、可能會有失禁的情形出現。 | 大小便失禁。 |
另外,我們經常將正常的老化現象與阿茲海默症視為一談,雖說有相似的表象,不過有些小細節不太一樣,大致整理如下。
阿茲海默症 | 正常老化 | |
生活能力 | 需要他人協助 | 可獨立運作 |
病識感 | 大部分沒有病識感,親人比自己還擔心自身的狀況。 | 有病識感,覺得自己的記憶力變差,自己比親人還在意。 |
回想的能力 | 忘記後,被提醒,依舊想不起來 | 經過提醒,可以回想起來。 |
近期記憶 | 容易忘記 | 不易忘記 |
說話流暢度 | 講話會中斷 | 有時會忘記詞彙 |
方向感 | 在熟悉的環境中也會迷路、要花很長的時間找到路。 | 在熟悉的地方不易迷路。 |
使用新器具 | 無法學習及操作新器具 | 可學習使用新器具 |
社交 | 失去參與的興趣、表現孤僻 | 正常 |
認知功能的測驗 | 異常 | 正常 |
所以哪些才是「阿茲海默症前兆」?
簡單整理如下。
- 健忘的狀況頻繁發生,尤其是剛剛才發生的事。
- 溝通障礙,一時之間找不到合適的字眼、詞彙表達想說的內容。
- 在熟悉的路上、地方迷路。
- 對時間感到錯亂,不清楚季節、甚至年、月、日等。
- 做決定會有困難。
- 無法處理複雜的家事,會感到有難度。
- 情緒及行為也會有所變化,對於平時的嗜好失去興趣、各式活動感到被動、開始出現憂鬱及焦慮的心情波動、容易生氣、激動等。
阿茲海默症原因有哪些?
根據目前眾多的研究結果,有以下罹病原因被歸納出來。
1. 糖尿病
尤其是第二型糖尿病與阿茲海默症有密切的關聯性。從產生胰島素阻抗開始、確定為第二型糖尿病,都會造成胰島素訊號傳遞受損、血管傷害、神經發炎、tau 蛋白過度磷酸化、β 類澱粉蛋白堆積,而以上這些情形,最終都會導致神經病變,而衍生出阿茲海默症。
2. 心血管疾病
心臟疾病與大腦的健康息息相關!已有不少的研究顯示,心血管疾病,會導致大腦的功能產生障礙,進而容易罹患阿茲海默症。
3. 過多的氧化壓力
隨著年紀增長及環境的轉變,身體會累積越來越多自由基傷害身體及大腦,就是所謂的氧化壓力。像是糖化終產物(ages)就會產生活性氧,引發氧化壓力。
4. β類澱粉蛋白堆積
類澱粉蛋白為一種不可溶的纖維狀蛋白,當其結構錯誤折疊,使得本身與其他蛋白質發生糾纏,就會產生類澱粉蛋白沉積、造成神經系統的損害,目前也推論為是阿茲海默症的主因之一。
5. tau蛋白過度磷酸化
tau 蛋白位於腦細胞中,具有維持神經元的結構及穩定性,並能幫忙細胞之間的營養輸送。tau 蛋白出現過度磷酸化及錯誤折疊,為阿茲海默症的表現之一。
6. TDP-43蛋白質
有別於 β 類澱粉蛋白、tau 蛋白,最新發現為 TDP-43 蛋白質──也是誘發阿茲海默症的元凶之一!TDP-43 蛋白質會與 β 類澱粉蛋白結合,此結合對於神經系統而言是很大的傷害。研究中確實看到,有 TDP-43 蛋白質的患者記憶喪失及海馬迴萎縮會更加嚴重。
誰容易患上阿茲海默症?
雖然確切罹患阿茲海默症的原因還無法肯定。不過經由科學研究,整理出以下可能的危險因子。
- 長者:
目前已知最大的風險因子為年齡。年齡越增長,越容易有阿茲海默症。 - 有家族病史:
現階段已確定的是,父母親、兄弟姐妹有患阿茲海默症的話,那麼此人也患有阿茲海默症的機率會增加。家族中越多人有病史,風險則越高。 - 頭部有創傷:
研究中也指出,頭部曾經重創,將提高未來患有阿茲海默症的機會。 - 有三高慢性病:
舉凡糖尿病、高血壓、心血管疾病甚至腦中風,都會是提升罹病的因素。 - 抽菸、酗酒者:
抽菸及酒精的吸收會提高血液中同半胱胺酸的濃度,而同半胱胺酸對於心血管疾病是一種威脅,也大幅提升未來罹患阿茲海默症的機率。 - 憂鬱傾向者:
有憂鬱症者,將來患有阿茲海默症的機會增加。
如何預防阿茲海默症?13種方法總整理
學界依據研究現況,提出以下能預防阿茲海默症的方法。
1. 嘗試新東西,訓練腦細胞
多學習多接觸新事物,使腦細胞接受刺激活化,保持神經鍵結活躍表現,以防停滯而呆化。
2. 睡眠充足
充足及良好的睡眠品質,能維持身體健康。因而能預防許多疾病,阿茲海默症也包含在內。
3. 抒發壓力
長久累積壓力,會使得身體產生許多身心上的變化、精神耗弱等等,甚至也可能是阿茲海默症的危險因子,所以適當的抒解壓力十分重要。
4. 多運動
擁有規律的運動習慣,有助於健康維持,進而保護大腦,避免邁入阿茲海默症。
5. 多從事社交活動
從研究中可觀察到,多參與社交活動能降低罹患阿茲海默症的可能性。相對的,孤獨的生活方式,認知功能退化較快,也較容易邁進阿茲海默症。
6. 避免抽菸及酗酒
大量吸菸及酒精,皆會造成血液中的同半胱胺酸濃度升高,而同半胱胺酸於研究中發現是阿茲海默症的兇手之一。
7. 減少糖化終產物
乾式烹調法,像是煎、烤會產生較多的糖化終產物;濕式烹調法,像是燉、煮則產生的糖化終產物較少。加工製品通常也比天然的食材還要生成更多糖化終產物。另外,糖也是最直接影響的因素,減少糖的攝取也有助於減少糖化終產物。
8. 限制過多的醣分
不外乎是希望維持適當體重及穩定血糖,以免在未來衍生許多慢性病及阿茲海默症。
9. 改善飲食順序
這也是以減少攝取過多醣類為出發點。先喝湯、肉、菜,最後才吃飯,如此前面的步驟,已經讓胃產生一定的飽足感,自然而然飯就會吃得比較少,達到減少醣類攝取的目的。
10. 抗氧化營養素
基於自由基及氧化壓力為阿茲海默症的患病原因之一,在眾多研究中,也紛紛指出抗氧化營養素在預防上,可能扮演重要的角色。像是維生素E、C、D3、A、類胡蘿蔔素、穀胱甘肽、Q10、多酚、花青素等。
11. 咖啡因
咖啡因能預防認知的損傷及失智,得歸功於咖啡因有保護神經,及具有神經調節的作用。有研究指出,中年人每天3-5杯的咖啡,能降低64%的機率於年老時患得阿茲海默症,不過咖啡因的爭議較多,有些人食用咖啡因也會有不舒服的狀況發生,還有待更多研究支持以上論點。
12. 補充保健食品:
- B群:
尤其是 B6、B12 及葉酸,在預防阿茲海默症的效果備受矚目。誠如前述「同半胱胺酸」在血液中,濃度若升高將造成心血管的威脅之外,也在未來會促使阿茲海默症的發病。而同半胱胺酸需藉由維生素 B6、B12 及葉酸代謝掉。
延伸閱讀:【2024營養師整理推薦】維生素B群的8種功效及12款品牌比較表 - Omega-3:
Omega-3 脂肪酸在研究中,有顯著降低失智症風險的效果。尤其是 Omega-3 中的 DHA 擁有保護神經及抗發炎的功能。
延伸閱讀:
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B.【2024營養師整理推薦】磷蝦油的5大功效及10款品牌比較表 - 益生菌:
研究中指出,腸道菌的代謝物會影響認知表現。尤其乳酸菌(Lactobacillus brevis)及比菲德氏菌(Bifidobacterium dentium)對於阿茲海默症及憂鬱,都有正向的幫助。
延伸閱讀:【2024營養師整理推薦】挑選益生菌的5大觀念及17款品牌比較表 - 薑黃素:
薑黃素具有抗發炎及預防多種疾病的可能。而在促進認知功能方面也有幫助,甚至於已患有阿茲海默症的老鼠實驗中發現,薑黃素有預防認知功能退化,及阻止 β 類澱粉蛋白堆積的現象。
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阿茲海默症的研究非常廣泛,以上關於保健食品的補充,將有待未來更多可靠的研究提供更準確的營養預防。
13. Mind飲食型態
Mind飲食又稱麥得飲食、心智飲食。為地中海飲食與得舒飲食的結合。研究中顯示,使用麥得飲食比起單獨使用地中海飲食,或得舒飲食預防阿茲海默症的效果來得好。
地中海飲食 | 得舒飲食 | 麥得飲食 |
★特別著重於橄欖油、紅酒。 |
★特別著重於蔬菜、水果、低脂乳品。 |
★特別著重於蔬菜水果的種類、紅酒。 |
常見QA:
1. 患上阿茲海默症後,平均壽命為?
罹患阿茲海默症後,平均壽命為 7-10 年,若照顧狀態良好,也有個案可達 10 年以上。
2. 阿茲海默症屬於一種失智症?
失智症是統稱,主要可分為兩大類,阿茲海默症為其中一類。
- 退化性:
阿茲海默症、額顳葉型失智症、路易氏體失智症、亨丁頓氏症等。 - 血管性:
腦中風、腦血管病變引起。 - 其他因素:
營養失調、新陳代謝異常、藥物中毒、酒精中毒、腦疾病等。
看到這邊,相信你已經對「阿茲海默症」有非常深的認識了,也知道可以靠「保健食品」來達到一定的預防效果,營養師之前有寫過數篇營養素品牌推薦文,有興趣者請看:
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參考資料:
1. 阿茲海默症 Alzheimer’s Association
2. Sylwia Śliwińska, Małgorzata Jeziorek .(2021). The role of nutrition in Alzheimer’s disease
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